Conversaciones Necias

 “Los cuentos obscenos, las conversaciones necias y los chistes groseros no son para ustedes. En cambio, que haya una actitud de agradecimiento a Dios” (Efesios 5:4, NTV).

Tenemos aquí a Pablo dirigiéndose a los creyentes del primer siglo en Éfeso. Pero bien podría estarse dirigiendo a un grupo de jóvenes universitarios luego de escucharlos hablar sobre el “influencer” de moda en YouTube, la película más reciente de Hollywood o repitiendo el chiste del momento. ¿Para hacer las historias divertidas se tiene que recurrir a lo vulgar, lo sarcástico, lo sensual, lo grosero?

 Tengamos cuidado porque los cristianos representamos a Cristo ante el mundo. Los dos primeros versículos de Efesios 5 inician así: “Por lo tanto, imiten a Dios en todo lo que hagan porque ustedes son sus hijos queridos. Vivan una vida llena de amor, siguiendo el ejemplo de Cristo. Él nos amó y se ofreció a sí mismo como sacrificio por nosotros, como aroma agradable a Dios” (Efesios 5:1-2, NTV).

 ¿Cómo le estamos representando? ¿Con qué cara podemos decir que somos sus hijos? ¿Las personas a nuestro alrededor son atraídas a Jesús cuando nos conocen? ¿Nos observan y nos dicen “¿Qué tienes adentro? ¡Queremos ser como tú!”? ¿Despedimos ese aroma agradable a Dios que menciona Pablo, o… ¡Apestamos a vulgaridad!?

 Suena tal vez fuerte, pero recordemos que el nacimiento de Jesús fue precedido por anuncios de ángeles. ¿Cómo podemos hablar de Jesús si nuestra boca ha estado llena de groserías, chismes y conversaciones necias?

 Por el contrario, seamos esos ángeles, llenemos nuestro interior del Espíritu Santo y desbordemos su fruto: amor, alegría, paz, paciencia, gentileza, bondad, fidelidad, humildad y control propio. Así cuando la gente nos conozca de cerca, no nos preguntará…, nos exigirá que les expliquemos por qué somos diferentes. ¡El mejor evangelista es el imitador de Cristo!

Se suicida en Francia el Chef Anthony Bourdain

Bourdain, de 61 años y quien había confrontado problemas de alcoholismo, decidió ahorcarse en su habitación conforme se encontraba en la quinta temporada de su programa, donde recorría el mundo en busca de experiencias gastronómicas únicas… (excelsior.com).

¿Cómo puede alguien, famoso, con un empleo fantástico (le pagaban por viajar, conocer culturas, probar platillos de diferentes países) suicidarse? Es difícil entenderlo, pero ocurre. De hecho, días antes se había suicidado una famosa diseñadora de modas. ¿Qué pasa por la mente de un suicida?

Es difícil que seamos capaces de entender cada caso individual. No nos toca juzgar, criticar o reprender. Cada persona tiene su propio andar por esta vida. Razones que dan los especialistas varían: tristeza, depresión, soledad, alcoholismo, drogadicción, remordimientos, conflictos interpersonales, se suman a las que comúnmente ofrecen los religiosos: pecado y separación de Dios.

Sin duda existen beneficios en decretar un diagnóstico para cada caso, tan solo por mostrar a la persona que está sufriendo que nos importa su situación. Hay que escuchar y atender, pero es vital mostrar que más allá del interés humano y las soluciones humanas, está Dios. Que la respuesta está en Cristo.

Por supuesto no basta con mencionar su nombre. La persona con suicidio en mente, o no cree en Dios, o está desilusionado de Él, o está cansado de buscarlo a su manera. Cualquiera que sea el caso, quizá no sea receptivo y va a requerir devoción, resolución y paciencia presentarle el Evangelio. Si alguien le hubiera hablado así de Cristo al Chef Bourdain…

Quizá no haya un Chef en depresión cerca de nosotros, pero si la tasa de suicidios que va en aumento es correcta, hay alguien cercano a quien debemos presentar pronto y más de una vez, las buenas nuevas.

Lo que dice la Biblia:

¡Qué hermoso es recibir al mensajero que trae buenas nuevas! (Romanos 10:15b).

Examinar, Escudriñar

Estos eran de sentimientos más nobles que los de Tesalónica, de modo que recibieron el mensaje con toda avidez y todos los días examinaban las Escrituras para ver si era verdad lo que se les anunciaba (Hechos 17:11).

Recordemos el contexto de este versículo. En su segundo viaje misionero, Pablo, acompañado en esta ocasión de Silas, llegó a Tesalónica, una ciudad ubicada en lo que hoy en día es Grecia. Allí predicó en la sinagoga y quedó registrado que muchos judíos y muchos griegos, creyeron en el Evangelio de Jesús. Pero hubo otros que no lo aceptaron (¿dónde hemos escuchado eso?). Y no solamente rechazaron aceptar que Jesús era el Mesías, sino que alborotaron a una turba para que linchara a Pablo y Silas. Afortunadamente estos fueron escondidos por un tal Jasón, quien de noche los envió a Berea.

Lo primero que hay que reconocer es el valor de Pablo y Silas. Se acababan de escapar por un pelito de ser linchados y ¿qué hicieron apenas llegar a Berea? ¡Claro! Entrar a la sinagoga a predicar a Jesús. No sé ustedes, pero yo hubiera tomado unas vacaciones para reponerme de la impresión al salvar el pellejo. No fue una rechifla la que le dieron los de Tesalónica, fue un intento de linchamiento. Si esto no eleva nuestra admiración por Pablo, no sé qué podría hacerlo…

Lo positivo, es que los de Berea eran “más nobles” que los de Tesalónica. Eran “buena onda” pues. Y recibieron el mensaje.

Ahora bien, notemos que dice el versículo: “y todos los días examinaban las Escrituras.” Otra versión dice “escudriñaban” y podemos añadir como sinónimo: “estudiaban.” ¿Cuándo? Todos los días. Lo cual nos debe servir de ejemplo. Quizás usted ya recibió el mensaje, como los de Berea. Ahora hay que escudriñar la Palabra.

Aparte un tiempo, por pequeño que sea cada día (si espera tener libres un par de horas para hacerlo, quizá nunca lo logre) para tomar su Biblia (puede ser la de su celular si tiene el control de voluntad de ignorar los “pings” del WhatsApp y del Facebook), un cuaderno y una pluma. Y ¡a examinar la Palabra! Como los de Berea.

Tesón

“Y ahora tengan en cuenta que voy a Jerusalén obligado por el Espíritu, sin saber lo que allí me espera. Lo único que sé es que en todas las ciudades el Espíritu Santo me asegura que me esperan prisiones y sufrimientos. Sin embargo, considero que mi vida carece de valor para mí mismo, con tal de que termine mi carrera y lleve a cabo el servicio que me ha encomendado el Señor Jesús, que es el de dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:22-24).

En el contexto de esta cita, Pablo estaba por emprender un viaje a Jerusalén y eventualmente de allí iría a prisión a Roma. Sus amigos de Éfeso le rogaban que no fuera. Evidentemente sospechaban, con tantas personas opuestas a su ministerio en favor del Evangelio, que Pablo corría peligro.

Pablo bien podía haberlos escuchado. Éfeso era una región influyente y desde ahí podía continuar su ministerio en forma cómoda y segura. Sus palabras son un tesoro que ejemplifica el tesón (Decisión y perseverancia que se ponen en la consecución de algo, según la definición del diccionario) a la perfección.

Sabiendo que le esperaban prisiones y sufrimientos… insistió en ir.

Puso en una balanza imaginaria, por un lado, su vida y del otro el dar testimonio del evangelio y no dejó lugar a dudas cuál fue el veredicto: mi vida carece de valor para mí mismo. Era más importante llevar a cabo el servicio encomendado por el Señor Jesús.

¿Y nosotros? ¿Nos acobardamos ante los riesgos? ¿Ignoramos el llamado? ¿Nos distraemos con actividades superficiales e intrascendentes? Reflexionemos que, en el gran panorama de la vida eterna, lo realmente importante es… dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.

Atentado en Orlando

La Noticia:

El agresor, muerto en un enfrentamiento con la Policía, irrumpió en Pulse, un club gay de Orlando (Florida) con un arma de asalto… (elpais.com).

Comentario:

Queda claro que vivimos en un mundo complicado y lleno de odio. El que una persona sea capaz de adquirir un arma de asalto, ingresar en un local, matar a 50 personas y herir a 53, implica que pasó tiempo maquinando el hecho en su mente. Implica que de alguna manera su corazón se llenó de odio y decidió llevar a cabo una acción irracional.

Mucho se ha debatido si este evento y otros similares se deben a la facilidad en obtener armas (parece que en Estados Unidos se puede adquirir un AR-15 y más de 100 cartuchos en cualquier Wal Mart), o a la falta de tolerancia hacia ciertos grupos, o a la disponibilidad de propaganda terrorista en Internet… ¡Falso!

Si no se pudieran comprar armas fácilmente, las personas las robarían o fabricarían bombas caseras o usarían armas blancas. Eso no los detendría. Tampoco la existencia de leyes en favor de la comunidad gay (LGBT en general). Quien está dispuesto a asesinar, está dispuesto a violentar la ley. Y no hablemos de censurar el Internet. ¿Quién podría juzgar qué es publicable y qué no lo es?

El problema es la falta de amor. El odio se lleva en el corazón.

Lo que dice la Biblia:

El odio despierta rencillas; pero el amor cubrirá todas las faltas (Proverbios 10:12).

Los cristianos no tenemos que compartir o aprobar ciertas filosofías de vida, pero eso no significa que no aceptemos a quien las practica. La comunidad LGBT es bienvenida en la congregación. Dios tratará con ellos, así como trata con cada uno de nosotros. Lejos debemos estar de criticarlos, juzgarlos o agredirlos. Este joven que asaltó el club tenía odio contra esta comunidad. Razonar con él o con quienes como él han acumulado odio, sale sobrando. No se trata de argumentos, la respuesta es Jesús. 

¡Si de alguna forma hubiera encontrado a Jesús a tiempo! ¿Qué estamos haciendo?

Talento

El rey le contestó: 'Siervo malo, con tus propias palabras te voy a juzgar. ¿Así que sabías que soy muy exigente, que tomo lo que no deposité y cosecho lo que no sembré? (Lucas 19:22)

Quizás recuerde la historia: un hombre de la nobleza salió de su tierra para ir a ser coronado rey y antes de partir dejó dinero a sus siervos para que lo administraran. Al regresar pidió cuentas y recompensó a quienes reprodujeron el dinero. Uno de ellos le regresó la suma intacta y además trató de excusarse alegando que el hombre era muy exigente.

La historia intenta resaltar el hecho de que Dios nos ha dado cosas: dinero, bienes, talento, habilidades, etc., y que eventualmente llegará el momento en que tengamos que rendir cuentas de lo que hicimos en beneficio de Dios. Es importante que no cometamos los mismos errores que el siervo malo de la historia.

Primero, no hacer nada con lo que recibimos. Enterrar el dinero es equivalente a quedarnos callados si Dios nos dio la habilidad de predicar el Evangelio, a quedarnos cruzados de brazos si tenemos el talento para construir congregaciones, a cerrar los puños si somos capaces de escribir correos o artículos para el ministerio, a esconder nuestras carteras si hay que invertir en la obra de Dios. Segundo, tratar de culpar a Dios. Note en la historia que el rey no se defendió de los cargos que el siervo malo le imputó, pero aun así le exigió resultados. No importa cómo percibimos a Dios. Él no se va a presentar físicamente ante nosotros, no en esta tierra, y a pesar de ello debemos hacer algo con nuestro talento en favor del Reino. No cometa los errores del siervo malo, comience a usar su talento hoy.

Promoción

Lo que dice la Biblia:

Y respondí: "En vano he trabajado; he gastado mis fuerzas sin provecho alguno. Pero mi justicia está en manos del Señor; mi recompensa está con mi Dios." (Isaías 49:4)

¿Alguna vez se ha sentido decepcionado por la falta de interés por el Evangelio a su alrededor? Hemos hablado de Jesús a familiares, vecinos, compañeros de trabajo y ellos siguen actuando como si nada de lo que mencionamos importara. No estamos solos en dicho sentimiento. Isaías también se “cansó” de hablar de Dios sin obtener respuesta. En Isaías 49:4 leemos que el profeta se estaba quejando de haber desperdiciado su energía. Algo así como decir: “Señor: renuncio, nadie me hace caso. Tú viste mi esfuerzo, así que me pongo en tus manos.”

Está en la naturaleza humana: no ver resultados, implica… abandonar el esfuerzo. Suena lógico. Excepto para Dios. La naturaleza divina reaccionó diferente. Leamos la respuesta de Dios en Isaías 49:6: "No es gran cosa que seas mi siervo, ni que restaures a las tribus de Jacob, ni que hagas volver a los de Israel, a quienes he preservado. Yo te pongo ahora como luz para las naciones, a fin de que lleves mi salvación hasta los confines de la tierra."

Isaías estaba renunciando y lo que hizo Dios fue… promoverlo. Algunas cosas podemos aprender de esta reacción. A nosotros nos toca poner el esfuerzo, los resultados le tocan a Dios. Por mucho que creamos estar haciendo, siempre existe un reto mayor para nuestras habilidades. No debemos pensar en “jubilarnos” de esparcir el Evangelio, debemos pensar en llevarlo un paso más allá. En conclusión: no debemos renunciar, sino redoblar el esfuerzo.

Libro Retirado por Temor

La Noticia:
La periodista Sherry Jones escribió "La Perla de Medina" una novela acerca de Aisha, la joven esposa del profeta Mahoma. Para ello, Jones aprendió árabe, estudió textos académicos acerca de la vida de Aisha… Random House (la editorial que había comprado los derechos de la novela) abruptamente canceló su publicación… Random House temió que el libro se convirtiera en un nuevo “Versos Satánicos,” la novela de Salman Rushdie de 1988 que condujo a amenazas de muerte, disturbios y el asesinato del traductor japonés, entre otros horrores. En entrevista acerca de la novela de Sherry Jones, un directivo de Random House dijo que la empresa había recibido advertencias de que la publicación del libro no solo podría ser ofensiva para partes de la comunidad musulmana, sino que además podría incitar actos de violencia por un pequeño segmento radical… (online.wsj.com)

Comentario
Aparte de que puede desatar el debate acerca de la capacidad del Islam para censurar la publicación de un libro, puede resultar representativo que la editora evitara la posibilidad de hacer enojar a parte de la comunidad musulmana casi en la víspera del Ramadán.

Recordemos que en dicho mes (que en el 2008 corresponde aproximadamente del 2 de septiembre al primero de octubre) los musulmanes toman aún más en serio su religión. No pueden en el mes del Ramadán durante la luz solar ni comer, ni beber agua, ni tener unión conyugal y eso los vuelve sensitivos a cualquier provocación contra su profeta.

El ayuno está respaldado en la Biblia y de hecho Jesús ayunaba y oraba. Lo cuestionable en el Ramadán es que el ayuno y la oración no deberían convertirse en ritual, sino deberían realizarse como un ejercicio de comunicación personal con Dios. Cada quién en su momento, cada persona cuando sienta la necesidad de acercarse a Dios. Aún cuando se corra el riesgo de que si no se hace en forma obligada, no se haga, al volverse un mandato, se pierde básicamente el sentido de hacerlo.

Encontramos en varias partes de la Biblia orientación sobre el ayuno y la oración.

Nehemías habla de una oración continua y no a horas específicas del día:
Esté ahora atento tu oído y abiertos tus ojos para oír la oración de tu siervo, que hago ahora delante de ti, día y noche, por los hijos de Israel, tus siervos. Confieso los pecados que los hijos de Israel hemos cometido contra ti; sí, yo y la casa de mi padre hemos pecado. (Nehemías 1:6)

En Proverbios se observa que no toda oración es agradable a Dios:
Incluso la oración le es abominable al que aparta su oído para no escuchar la Ley.
(Proverbios 28:9)

Zacarías se enfoca en la sinceridad del ayuno:
“Di a todo el pueblo del país, y a los sacerdotes: “Cuando ayunabais y llorabais en el quinto y en el séptimo mes durante estos setenta años, ¿habéis ayunado para mí?”” (Zacarías 7:5)

Durante el ayuno y la oración en el Ramadán podemos analizar dos posibilidades para los musulmanes: aquellos que oran de dientes fuera, como un ritual, y cuyo resultado es sólo una fachada de religiosidad, o bien aquellos que de verdad buscan a Dios. El resultado para estos últimos puede ser una revelación extraordinaria de Jesús al estilo de cuando se convirtió Pablo (Hechos 9), o encontrarse con un misionero cristiano que arriesgando su vida se encuentre por aquellas tierras.

Lo que dice la Biblia:
¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no son enviados? Como está escrito: "¡Cuán hermosos son los pies de los que anuncian la paz, de los que anuncian buenas nuevas!" (Romanos 10:14-15)

Se necesita más gente deseosa de predicar el Evangelio en tierras musulmanas. El ayuno y la oración son poderosos, pero no perdamos de vista su objetivo central: una relación personal con Dios a través de Jesús.

Terremoto en China

Las Noticias:
China declaró tres días de duelo nacional por las víctimas del terremoto, durante los cuales suspendió el recorrido de la Antorcha Olímpica, en tanto prosigue la búsqueda de posibles sobrevivientes… El sismo causó 32 mil 477 muertos confirmados en todas las regiones afectadas, según un último balance oficial y provisional… Las autoridades contaban también este domingo por la tarde 220 mil 109 heridos… Se que cree que la cifra final de muertos superará los 50 mil…

La junta militar birmana decretó tres días de luto nacional 17 días después del paso del ciclón Nargis, que causó por lo menos 133 mil víctimas entre muertos y desaparecidos…

Una serie de poderosos tornados golpearon el sur de Estados Unidos, dejando al menos 19 muertos en Oklahoma y Missouri, informó la cadena de televisión CNN… (reforma.com)

Comentario:
(Editor: ¿No que ya no íbamos a publicar noticias de tragedias?)
(Autor: Hay que interpretar todo lo actual a la…)
(Editor: … luz de la Biblia. Ya lo sé. Pero ¿cómo vas a proporcionar algo ameno, divertido, con ¡tres! noticias negativas?)
(Autor: No sé. Sugiere algo. ¿No te sabes algún chiste de chinitos?)
(Editor: Es un milagro que puedas tener todavía lectores)
(Autor: Los milagros hay que interpretarlos a la…)
(Editor: ¡Ash!)

Terremotos, ciclones, tornados, son fenómenos naturales que nos alarman cuando los escuchamos por primera vez en las noticias, pero que al día siguiente asimilamos y buscamos la nueva novedad. ¿No valdría la pena reflexionar al menos una vez más en estos desastres? No por morbo o amarillismo, sino para comprender qué es lo que Dios desea de nosotros.

Jesús expresó hace 2000 años lo siguiente: Ustedes tendrán noticias de que hay guerras aquí y allá; pero no se asusten, pues así tiene que ocurrir; sin embargo, aún no será el fin. Porque una nación peleará contra otra y un país hará guerra contra otro; y habrá hambres y terremotos en muchos lugares (Mateo 24:6-7).

De hecho si leemos desde el verso 4 hasta el 14, veremos que toda esta alocución suena alarmantemente actual. Tenemos falsos profetas que promueven la poligamia e incluso abusos de menores en los Estados Unidos, sectas con apariencia de piedad que se aprovechan para sacar dinero a sus congregantes, tenemos pestes, hambres, guerras, terremotos, ciclones, huracanes, tornados, etc.

Si se acerca el fin, no podríamos ni saberlo, ni menos pronosticarlo como inminente, así que… ¿cuál es el punto? Estar concientes de que en un abrir y cerrar de ojos, miles de personas se nos adelantaron, quizás sin estar preparadas.

Mark Cahill, un renombrado evangelista de los Estados Unidos, repite en sus mensajes (hablando de la cantidad de personas que mueren cada segundo en la Tierra): “¿Te importa? Y más importante aún, ¿te importa suficiente como para hacer algo?”

¿Qué es ese algo? Testificar. Hablar de Jesús. Ser valientes como para predicar el Evangelio hasta el último rincón de la Tierra.

(Autor: Me acabo de acordar. A ver, ¿cómo se dice Jesús en Chino? Chu-chin.)
(Editor: No se si primero borrarlo o renunciar)

Enfermedades, accidentes o catástrofes naturales. Todos estamos expuestos. Todos deberíamos estar preparados. ¿Qué tanto nos importa saber que hay mucha gente que no está lista? ¿Cómo para hacer algo?

Lo que dice la Biblia:
Y esta buena noticia del reino será anunciada en todo el mundo, para que todas las naciones la conozcan; entonces vendrá el fin (Mateo 24:14).

La reflexión obligada es: ¿Qué estamos haciendo para que la obra de Jesús sea conocida en todo el mundo?