jueves, julio 31, 2008

Fallece Sacerdote que Voló con Globos

La Noticia:
Pruebas de AND confirmaron que un cuerpo hallado cerca de la costa de Brasil es la de un sacerdote que desapareció mientras volaba sobre el Atlántico llevado por cientos de globos de fiesta multicolores… El reverendo Adeliz Antonio de Carli salió de la ciudad brasileña de Paranagua amarrado a 1,000 globos llenados con helio en un intento por reunir fondos para construir un lugar de reposo y centro de adoración para camioneros… Pero el sacerdote católico romano de 41 años pronto perdió contacto con su equipo de tierra y el grupo de globos coloridos fue encontrado en el agua un día después… Por varios días luego de la desaparición del sacerdote rescatistas en barcos, aviones y helicópteros rastrearon una gran superficie de mar y áreas de montaña densamente cubiertas por bosques… (cnn.com)

Comentario:
Comencemos con unas preguntas irrelevantes e irreverentes. ¿Nadie se le ocurrió sugerirle a este reverendo que una rifa o una kermés eran más seguras? ¿Tenía en su “nave” algo de control, como bajar un poco reventando algunos globos y subir inflando otros? ¿Se habrá llevado sus propios cacahuates, que es lo único que ofrecen en los aviones hoy en día? ¿Habrá visto de niño demasiados episodios del coyote y el correcaminos?

Por supuesto no creo que a nadie se le ocurra imitar algo semejante, por lo que un consejo de “no hagan esto,” sale sobrando, aunque me puedo llevar sorpresas. Después de todo, año con año aparecen turistas en Pamplona dispuestos a correr con toros bajo el efecto del alcohol (nótese que los alcoholizados son los turistas, los toros están sobrios y eso evita más tragedias).

Pero existen áreas menos “extremas” donde aún ponemos a prueba la paciencia de Dios: viajar muy por arriba de los límites de velocidad, ganarle el paso al tren o alcanzar a cruzar antes de la luz roja, cruzar la calle en sitios indebidos, usar la motocicleta sin casco, no revisar el auto antes de salir a carretera, no usar cinturón de seguridad, dejar niños sin supervisión en el hogar, no asegurar puertas y ventanas al salir, no hacer revisiones médicas periódicas, seguir dietas descuidadas, etc.

En otro orden, y no menos “extremas,” están las situaciones en que las personas están esperando que Dios supla sus necesidades y no trabajan, o lo hacen marginalmente porque, es su argumento, si Dios cuida aún de los pajarillos, con más razón de sus hijos. Y no digamos los que esperan sacarse la lotería y que han derrochado una pequeña fortuna (que si hubieran puesto en el banco, ya serían efectivamente ricos) comprando boletos de rifas y sorteos.

Lo que dice la Biblia:
Luego el diablo lo llevó a la ciudad santa e hizo que se pusiera de pie sobre la parte más alta del templo, y le dijo:
-Si eres el Hijo de Dios, tírate abajo. Porque escrito está: 'Ordenará a sus ángeles que te sostengan en sus manos, para que no tropieces con ninguna piedra.'
-También está escrito: 'No pongas a prueba al Señor tu Dios' -le contestó Jesús.

(Mat 4:6-7)

Hay diferencia entre vivir confiados en Dios y en poner a prueba a Dios y eso expresó magistralmente Jesús en esta cita. Podemos confiar en que Dios, si es su voluntad, nos hará un milagro de sanidad o económico, pero eso no debe impedir que asistamos al médico, que trabajemos, que cuidemos nuestro hogar, que seamos cautelosos, o que seamos organizados con nuestras finanzas. Así que olvidémonos de los globos y vivamos sensatamente que Dios hará (siempre ha hecho) su parte.

martes, julio 22, 2008

Gratitud

Antes de establecer la definición, hagamos un esfuerzo mental por establecer motivos (así en plural y en gran cantidad) para estar agradecidos. Después meditaremos a quién le podemos agradecer por cada uno de ellos. Comencemos. Podemos estar agradecidos por la vista, el gusto, o todos los sentidos, para terminar antes; por la vida; por la salud (aunque no esté al 100 por ciento); por la comida; por el vestido; por la ropa; por el techo; por los servicios recibidos; por la atención recibida cuando niños, adolescentes y jóvenes; por las flores, los animales y los árboles; por la tierra, para no desglosar cada elemento de ella; por los libros, las computadoras y el Internet (N. del E.: Aquí eliminé la parte de dar gracias por este Blog, ya que hubiera sonado muy arrogante) (N. del A.: No tenías que poner esta nota aclaratoria. ¿Qué esperas? ¿Las gracias?) (N. del E.: ¿No estás hablando de gratitud?); por los juegos y deportes y todos quienes los han compartido con nosotros; por los maestros y su paciencia; por nuestro empleo y empleadores; por cada familiar y amigo que ha pasado tiempo con nosotros; por cada regalo recibido; por cada Navidad y cenas especiales; por esa sonrisa y ese abrazo; por…

Definitivamente, existen muchas razones para sentirnos agradecidos. Si su lista es corta, es quizás porque está resentido con alguien y no está siendo capaz de ver que su vida, prácticamente por definición, se la debe a alguien.

Gratitud, vayamos al concepto, es reconocer lo que otras personas han hecho por uno y expresarles lo mucho que se aprecia lo que hicieron.

Primero, por supuesto, hay que reconocer los beneficios (para ello hicimos la lista), pero ahora hay que considerar: ¿Quién nos ha beneficiado? Es inevitable que mencionemos a nuestros padres biológicos o adoptivos, sin importar que después hubiesen desarrollado egoísmo o desinterés. Si estamos vivos, es porque alguien cuidó de nosotros cuando niños. Los bebés humanos no son capaces de sobrevivir por sí mismos. Y la gratitud no debe depender de la personalidad del benefactor, sólo de los beneficios.

También seguramente debemos mencionar a hermanos y otros familiares cercanos. La convivencia irremediablemente acarrea ciertos conflictos y es probable que recordemos pleitos pasados con nuestros hermanos, pero debemos hacer un esfuerzo para evitar la amargura y centrarnos en lo positivo, en aquellos gestos de bondad que seguramente existieron.

¿Quién más es o fue un probable benefactor algún día? Amigos, vecinos, jefes anteriores (aún cuando en algún momento se hayan visto precisados a despedirnos), jefes actuales, proveedores de servicios, etc. Sin olvidar, claro, a aquel que en principio nos otorgó la vida y a Jesús, quien se sacrificó por nosotros para que aceptándole, seamos acreedores a la vida eterna.

Así que, recibiendo nosotros un reino inconmovible, tengamos gratitud, y mediante ella sirvamos a Dios agradándole con temor y reverencia. (Hebreos 12:28)

No que lo sea, pero quizás, si tenemos la meta de ser agradecidos, deberíamos considerar la gratitud como una deuda personal, no abstracta. Esto es, no sentirnos agradecidos en lo general y suspirar, sino hacer algo tangible a personas de carne y hueso (dejando un lugar especial para Dios, claro).

Esto requiere de nuestro tiempo y atención. Debemos dedicar tiempo a decir gracias lo más pronto posible. Hacerlo tarde, además de correr el riesgo de nunca poder hacerlo, no tiene el mismo efecto. De hecho puede generar amargura en algunas personas que nos dedicaron su atención y nosotros, no solamente no agradecimos, sino que incluso menospreciamos el regalo, la atención o la intención.

No seamos de aquellos que lamentan no haber alcanzado a agradecer a un ser querido antes de que la muerte se los arrebatara. Empecemos hoy mismo a cancelar esas deudas pendientes con muchos abrazos y otras acciones de gracias.

Lo que nos lleva al siguiente punto: no basta con palabras, existen muchas formas de agradecer un beneficio. Primero, parte de la gratitud significa en hacer un uso responsable de lo que se ha recibido por gracia. ¿Qué recibimos? ¿Una carrera universitaria? Seamos unos excelentes profesionistas que hagan a quien nos ayudó a conseguir el grado sentirse orgullosos. ¿Dinero? Usémoslo responsablemente. Etc.

También se muestra gratitud hacia nuestros empleadores cuando somos cuidadosos con el equipo de la empresa o de la oficina. Hacia nuestros abuelos cuando pasamos tiempo con ellos escuchando sus historias. Hacia nuestros empleados cuando en público exaltamos sus virtudes. Hacia Dios cuando ofrecemos ayuda a personas menos afortunadas que nosotros.

Lo que dice la Biblia:
Me alegro muchísimo en el Señor de que al fin hayan vuelto a interesarse en mí. Claro está que tenían interés, sólo que no habían tenido la oportunidad de demostrarlo. No digo esto porque esté necesitado, pues he aprendido a estar satisfecho en cualquier situación en que me encuentre. (Filipenses 4:10-11)

Pablo se apresuró a dar gracias con humildad a los Filipenses, aún cuando parecía que estos se habían olvidado de él. No guardemos rencores, sino hagamos un esfuerzo para que nuestras palabras estén siempre llenas de gratitud en todo y por todo.

viernes, julio 18, 2008

Avala Iglesia Anglicana Mujeres Obispos

La Noticia:
La Iglesia anglicana votó el lunes en favor de ordenar mujeres obispos, tras un debate marcado por las divergencias entre conservadores y liberales… Más de mil 300 sacerdotes anglicanos, entre ellos varios obispos, habían amenazado con dejar la Iglesia si el Sínodo General, reunido en York, al norte de Gran Bretaña, aprobaba la iniciativa… Por su parte, el Sínodo General había rechazado adoptar medidas de compromiso para reconfortar a los religiosos contrarios a la ordenación de mujeres obispos… Las divisiones de la Iglesia anglicana por el obispado de mujeres, que se ahondaron tras la boda de dos sacerdotes homosexuales a mediados de junio en Londres, han llevado a esta comunidad, con 77 millones de fieles en el mundo, al borde del cisma… (reforma.com)

Comentario:
Comencemos con unas preguntas irrelevantes e irreverentes. Los secretos de los feligreses, ¿están seguros con una mujer?

(Editor: Eso es un chiste muy viejo. Hoy en día hay mujeres al frente de gobiernos en Alemania, Argentina, Chile, Finlandia, Irlanda, etc.)
(Autor: Sugiere entonces un chiste reciente acerca de mujeres)
(Editor: ¿Qué tal el de por qué hizo Dios a la mujer después que al hombre?)
(Autor: Ese es contra los hombres)
(Editor: La mitad de la humanidad es mujer, no hagas chistes a su costa)
(Autor: Pero si es broma. Ellas no se ofenden, ¿verdad?)

Ante una decisión de este tipo, uno se pregunta, ¿cuál es el papel de la mujer en el liderazgo de la iglesia? ¿Qué dice la Biblia, el libro que toda iglesia que se denomine cristiana profesa seguir, acerca de este punto?

Primero, la Biblia sugiere discreción en relación a las actividades de la mujer en las congregaciones:

La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio. Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en trasgresión. (1Timoteo 2:11-14)

Lo que dice la Biblia:
Porque el varón no procede de la mujer, sino la mujer del varón, y tampoco el varón fue creado por causa de la mujer, sino la mujer por causa del varón. Por lo cual la mujer debe tener señal de autoridad sobre su cabeza, por causa de los ángeles. (1Co 11:8-10)

No nos equivoquemos con argumentos feministas acerca de igualdad. Pablo no está estableciendo la superioridad del hombre sobre la mujer, sino está hablando de un orden establecido por Dios. Por ejemplo en el matrimonio, cuando Pablo habla de que el varón es el líder, está estableciendo que él es el responsable de sacar adelante el matrimonio y proveer las necesidades de su familia. Eso no significa que sea el único en opinar, o que no escuche las voces de su esposa e hijos, sino que significa que él será responsable ante Dios del resultado de cualquier decisión que se tome. De hecho en cualquier empresa en que hubiera dos líderes con el mismo nivel de autoridad y responsabilidad, el caos llegaría tan pronto como hubiera dos ideas diferentes de cómo enfrentar un problema.

En las congregaciones no puede ser diferente, aunque sólo fuera por el hecho de que está basada en matrimonios como las células que las forman. La mujer no es menos que el hombre, pero debe aceptar la autoridad del varón por ser el orden dispuesto por Dios.

Segundo, en las cartas del Nuevo Testamento podemos encontrar diaconisas (administradoras) y profetisas, pero no pastoras, ancianas u obispas. No parece haber objeción a que una mujer predique o enseñe, si posee el don correspondiente, pero con la anuencia y protección del marido.

Es relevante también destacar que cuando Jesús escogió a sus discípulos, no escogió a ninguna mujer.

Entonces llamando a sus doce discípulos, les dio autoridad sobre los espíritus inmundos, para que los echasen fuera, y para sanar toda enfermedad y toda dolencia. Los nombres de los doce apóstoles son estos: primero Simón, llamado Pedro, y Andrés su hermano; Jacobo hijo de Zebedeo, y Juan su hermano; Felipe, Bartolomé, Tomás, Mateo el publicano, Jacobo hijo de Alfeo, Lebeo, por sobrenombre Tadeo, Simón el cananista, y Judas Iscariote, el que también le entregó. (Mateo 10:1-4)

Por supuesto, como la esposa es ayuda idónea y puede apoyar al marido, con más razón cuando éste es pastor o está en puesto de autoridad. Eso no la convierte en pastora, sino es parte del pastorado de su esposo por ser una sola carne con él.

Finalmente, el llamamiento de autoridad en la iglesia solo es para varones. No hay confusión que Pablo se refiere a varones cuando da instrucciones para los obispos (leer también Tito 1:5-9):

Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro; que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?); no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo. (1Timoteo 3:1-6)

Así pues, la iglesia Anglicana parece separarse de la guía infalible al tomar esta decisión.

martes, julio 08, 2008

Orden

Antes de seguir leyendo haga una pausa para recordar el estado en que se encuentran los cajones de su escritorio. ¿Todo está en su lugar? ¿Qué tal las alacenas de la cocina, el clóset, el armario, el ropero, el cuarto donde almacenamos las cosas viejas, la cochera? ¿Todo está acomodado? Quizás entonces no tiene porque seguir leyendo este artículo, como no sea para sentirse orgulloso por su organización. Pero si usted realmente pertenece a la raza humana, es muy probable que exista algún área de su vida a la que le falte orden. Y quizás no estemos hablando solo de un cajón de su escritorio, sino de sus finanzas, su vida amorosa, su vida familiar o su vida espiritual.

Tratemos de ser ordenados en la explicación de lo que es el orden comenzando por la definición: Orden es el estado o cualidad de ser ordenado. Disponer cosas en secuencia. El arreglo armonioso de objetos. La observancia de la ley, las reglas o la disciplina.

Es muy difícil ordenar algo cuando no tenemos claro el futuro, cuando nuestra visión de adónde queremos llegar en la vida está borrosa. Así que lo primero es tomar un poco de tiempo para pensar o planear lo que uno desea hacer en el futuro. Y en ese ejercicio de planeación, debemos analizar con lujo de detalle cuáles son nuestras prioridades. Definitivamente puede sonar atractivo vernos a nosotros mismos (en la imaginación claro), retirados a edad temprana (N del E: en el caso del autor, ya no pudo ser), sentados en la cubierta de un crucero observando un atardecer. Pero pensemos dos veces. ¿Es realmente eso lo importante? ¿Es realmente ese el propósito de nuestra vida útil? ¿Acumular riquezas para comer, beber y flojear nuestros últimos días?

¿Qué hay de la vida eterna? Comparada con la eterna, la vida en esta tierra dura sólo un suspiro. ¿No convendría tratar de hacer tesoros en el cielo donde pasaremos la mayor parte del tiempo? Sugerencia: cuando tome su tiempo para planear su futuro, no olvide lo que tiene que hacer para pasar la eternidad en el cielo.

Una vez que hemos tomado decisiones radicales acerca de lo que es realmente importante en nuestra vida, debemos considerar que el orden requiere disciplina. ¿Quién no ha estado tentado en pasarse una luz roja cuando no existe tránsito? Podría ayudarnos a nuestra disciplina el reflexionar lo que ocurriría si no existieran las luces de tránsito, si no hubiera tanta gente que ha adoptado el estándar de seguir la luz roja y la luz verde. Cuando muchos operan bajo un mismo estándar existe orden.

Una de las leyes de la termodinámica dice que sin intervención, todas las cosas tienden al desorden. Dejados en libertad, las moléculas de los gases se moverán en forma aleatoria y se mezclarán entre sí sin orden alguno. Esto no es exclusivo de los gases. Imagine lo que ocurriría en nuestra cocina si pasamos una semana sin hacer un solo esfuerzo por ordenarla. El caos. Si aún las leyes del universo están en contra del orden, realmente se requiere de un compromiso y cierto esfuerzo para lograrlo.

En el trabajo debemos ser ordenados o la empresa para la que laboramos quebrará en medio del caos. En una organización el líder debe procurar el orden. De hecho, por eso se llaman “órdenes” las instrucciones del superior.

Cabe aclarar que existe una diferencia entre nitidez y orden. Nitidez es superficial. El orden requiere mayor esfuerzo. La nitidez podemos lograrla si todo lo que está en la superficie de nuestro escritorio lo arrojamos a uno de los cajones. La imagen de nuestro sitio de trabajo estará impecable, pero localizar al día siguiente un documento específico será un verdadero problema. Orden implica acomodar cada papel en un lugar definido específicamente con el propósito de ser accesible de inmediato y por cualquier persona.

También el orden implica simplificar. ¿Acaso es usted de los que guardan hasta calcetines sin par? Por cuestiones naturales, con el paso del tiempo, vamos acumulando cosas, que parecían útiles cuando las adquirimos, o fueron útiles un tiempo, pero que ya no lo son. Confieso que aún poseo discos de computadora de 3.5 pulgadas, cuando ya no existe un solo lector de discos de ese tipo. ¿Por qué no vaciamos nuestras bodegas de artículos obsoletos, anticuados e inservibles? Créame que son contadas las cosas que se convertirán en “clásicos” y que elevarán su valor con el paso del tiempo.

En resumen, el orden requiere disciplina, pero sin él, nos absorberá la anarquía. Un consejo sencillo: haga un pequeño esfuerzo por devolver a su lugar cada cosa inmediatamente después de usarla. En ese momento el esfuerzo será pequeño. Si se acumulan las cosas fuera de lugar, el esfuerzo requerido para restaurarlo, será mayúsculo.

Lo que dice la Biblia:
Pero hágase todo decentemente y con orden. (1 Corintios 14:40)

Pablo lo enfatiza maravillosamente. Cierto que Pablo hablaba de la situación en la iglesia de Corinto, pero podemos aplicar la enseñanza a nuestro contexto diario sin mayor culpa: Todo debe hacerse con orden.

martes, julio 01, 2008

Stone Atrae Mal Karma

La Noticia:
Las películas de Sharon Stone serían prohibidas en China y en Hong Kong, luego de que la actriz cuestionara si el terremoto ocurrido en el país asiático es un mal "karma" por el trato que da a los tibetanos, reportó el periódico inglés The Telegraph… "No estoy feliz por la manera en la que China trata a los tibetanos, porque no creo que nadie pueda ser cruel con alguien y estoy muy preocupada pensando qué pensar, qué hacer, porque no me gusta eso", declaró la actriz de 50 años cuando fue cuestionada sobre el terremoto en China… "Luego me preocupo sobre cómo van a lidiar con las Olimpiadas, porque no son amables con el Dalai Lama, quien es un buen amigo mío. Y luego este terremoto y todas las cosas que pasan y yo pienso '¿es un karma? Cuando no eres amable ¿esas cosas te pasan?'", agregó… (reforma.com)

Comentario:
El karma es un concepto presente sobre todo en el budismo, pero no es un concepto exclusivo de dicha religión. Incluso los propios chinos tienen un refrán que dice: “El plantar es opcional, la cosecha es inevitable.” Al igual que el karma, el refrán se refiere a que uno hace o dice cosas, aún sin querer, que producen consecuencias. Acción y reacción, lo que se siembra se cosecha, son expresiones semejantes en que la actitud de una persona acarrea siempre frutos acordes.

(Autor: Consígueme una filmografía de Sharon Stone. ¿Qué películas se van a perder de ver los chinos?)
(Editor: Es mejor que no sepas. La mayoría es clasificación C)
(Autor: ¿Y está preocupada por los chinos?)

Ciertamente los comentarios de la actriz no pueden ser tomados muy en serio, de hecho el propio Dalai Lama se distanció de ellos y poco después la propia Stone se arrepintió de ellos. Uno podría decir que el mal karma se le revirtió a la actriz, al ser vetada por los chinos a causa de sus desafortunadas declaraciones, aunque quizás al retractarse pueda suavizar las consecuencias. No fueron los chinos en general los que “trataron mal” al Dalai Lama, sino el gobierno chino que rehúsa otorgar autonomía al Tíbet. Sin importar a qué parte (China o Tíbet) se incline uno, decir que un terremoto afectando a miles de habitantes, probablemente ajenos a la política, es consecuencia de la acción gubernamental, es simplemente insensible. De todos modos las declaraciones sirven para revisar el concepto y contrastar su tratamiento con lo que dice la Biblia.

Según dicho concepto, cuando uno no es bueno, pasan cosas malas. Mucha gente piensa esto aún cuando no lo vocalice como karma, ni tenga porqué utilizar dicho nombre. Cuando hacemos una mala acción tenemos consecuencias negativas, llámese como se llame. Entramos en problemas cuando el budismo promueve la idea de “limpiar” el mal karma del pasado (incluyendo lo malo que hicimos en ¡vidas pasadas!) para poder llegar al estado de perfección en esta o en una vida futura.

El concepto de atracción de consecuencias es similar en la Biblia. Por supuesto que se tienen consecuencias terrenales de una mala acción, se sea cristiano o no, pero existe una diferencia fundamental en el caso de las consecuencias espirituales. Se puede pedir perdón y aceptar la gracia de Jesucristo para salvar el alma por la eternidad, a diferencia de “esperar” a limpiar durante varias reencarnaciones (cosa improbable de por sí que ocurra) un mal karma.

Lo que dice la Biblia
No os engañéis; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe. (Gálatas 6:7-10)

Si alguien comete adulterio, puede pedir perdón a Dios y salvar su alma (esa es la buena noticia), pero sin lugar a dudas enfrentará consecuencias negativas terrenales como pérdida de confianza del cónyuge, hijos heridos, divorcio o amenaza del mismo, etc. Entonces, como dice Gálatas, tratemos de hacer bien a todos, no por pensar en atraer buen karma, sino porque es la buena voluntad de nuestro padre.

Para cerrar una reflexión de Proverbios 14:22:
¿No yerran los que piensan el mal? Misericordia y verdad alcanzarán los que piensan el bien.