Él es Capaz

Amasías le preguntó al hombre de Dios: ¿Qué va a pasar con los tres mil trescientos kilos de plata que pagué al ejército de Israel? El Señor puede darle a usted mucho más que eso respondió (2 Crónicas 25:9).

Quizás recuerde el contexto de esta historia. Amasías, rey de Judá, hacía lo que le agradaba al Señor aunque no de corazón. Hoy lo llamaríamos un cristiano de fachada. Era una época en que el gran reino de David y Salomón se había partido en dos: Judá e Israel. Como sucede en muchas familias, estos reinos se enemistaron y si bien en el tiempo de Amasías no existía conflicto bélico, los habitantes de ambos reinos no se querían.

Amasías armó su ejército con 300,000 soldados de Judá y sintiendo que necesitaba más, contrató a 100,000 guerreros del reino vecino de Israel. Para ello, les dio por anticipado, tres mil trescientos kilos de plata, una suma considerable para su tiempo. Al enterarse, un hombre de Dios, fue a advertirle al rey que no usara a estos guerreros contratados o si no iba a perder el apoyo de Dios en las batallas. El primer pensamiento de Amasías fue hacia el dinero que ya había desembolsado: “¿Qué va a pasar con el dinero que ya pagué?” La respuesta del hombre de Dios es extraordinaria: “El Señor puede darle a usted mucho más que eso.”

Hay al menos dos aprendizajes en esta historia. Primero, consultar a Dios antes de hacer un desembolso considerable. ¿Tiene pensado comprar un auto o una casa? Pregunte primero a Dios. Tal vez sea exagerado orar antes de comprar un kilo de jamón, pero ¿qué tal una computadora, un celular sofisticado, una TV o un nuevo refrigerador? Oremos para tener paz al desembolsar el dinero ganado con muchos trabajos.

Segundo, no considere como una pérdida lo que entrega a Dios. El diezmo y la ofrenda no lo perjudican porque… “El Señor puede darle a usted mucho más que eso.” Quien tiene fe en Dios, sabe que Él nos tiene cubiertos. Así que no piense que podría darle un mejor uso al dinero de su diezmo y ofrenda. Confíe en Dios.

Sin Deudas

Lo que dice la Biblia:
Paguen a cada uno lo que le corresponda: si deben impuestos, paguen los impuestos; si deben contribuciones, paguen las contribuciones; al que deban respeto, muéstrenle respeto; al que deban honor, ríndanle honor. No tengan deudas pendientes con nadie, a no ser la de amarse unos a otros. De hecho, quien ama al prójimo ha cumplido la ley (Romanos 13:7-8).

Es sorprendente observar a una gran cantidad de cristianos sofocados por las deudas. Hay quienes tienen un saldo tan grande en las tarjetas de crédito, que mes a mes tienen que pagar la cantidad mínima lo cual genera intereses tan grandes que se vuelven una pesada carga. Hay quienes han pedido prestado, y continúan haciéndolo, a amigos, familiares y vecinos, con la consecuencia de que luego los evitan porque no tienen para pagarles. Amistades se pierden, familiares se alejan y las deudas siguen ahí. Hay quienes incluso han decidido dejar de pagar, sufriendo amenazas de embargo por parte de despachos de abogados en busca de la cobranza.

Cristo dijo que seríamos libres. El problema es que a veces nos falta sabiduría para poder vivir con nuestros limitados medios y el entorno nos convence de cambiar la modesta televisión por una pantalla de gran tamaño, el auto compacto por un último modelo, el departamento austero por una casa amplia, la ropa de la tienda de descuento por la de las boutiques de Tucson, etc. Aunque los bancos ofrecen crédito fácil y los comercios abonos pequeños, las deudas que contraemos se vuelven difíciles y grandes.

“No tengan deudas pendientes con nadie…” dice el versículo. La tarjeta de crédito sólo se debe usar si el saldo total puede ser cubierto a final del mes, de otra forma, debe estar escondida. Oremos porque los hermanos entiendan que las facilidades modernas para acceder al crédito no son sustituto de la Palabra. Porque nuestros empleos o negocios sean capaces de proveernos para cubrir cualquier deuda antes contraída y que seamos capaces de contentarnos con lo que nuestros ingresos permitan adquirir sin deudas.

Sabiduría

Lo que Dice la Biblia:

Dichoso el que halla sabiduría, el que adquiere inteligencia. Porque ella es de más provecho que la plata y rinde más ganancias que el oro (Proverbios 3:13-14).

¿Cuántas veces nos hemos quejado de que no tenemos suficiente dinero? A veces envidiamos ese auto último modelo, ese celular sofisticado, esa computadora veloz, ese reloj elegante, esa lavadora de última generación, etc. Nos afanamos en tener una posesión terrenal y perdemos de vista lo importante. En este mundo, nuestros esfuerzos deben ir encaminados a hallar sabiduría. Nótese que la cita no dice que la sabiduría o la inteligencia son características que vienen de nacimiento. La cita implica que cualquiera puede encontrarlas.

Así que la sabiduría no es exclusiva para ese compañero/amigo que es bueno con las matemáticas, sino que es para todos. Oro, plata, joyas, posesiones, etc., si bien cosas valiosas, se dice que son poca cosa cuando se compara con la sabiduría. Debemos buscar a esta por sobre aquellas.

¿Y a qué se refiere la sabiduría? A la comprensión de lo eterno. Dentro de dos mil años cuando estemos en la presencia del Señor, de nada servirá el mencionar la marca del auto que manejamos durante cinco años sobre la tierra. Nuestro pedigrí, nuestra inteligencia, será medida según como hayamos respondido a las cuestiones eternas. Comprender que Jesús es Nuestro Señor y Salvador, responderle a Él y actuar conforme a su Palabra, representan nuestro verdadero tesoro.

El Narcotraficante Joaquín “Chapo” Guzmán en la Lista de Forbes

La Noticia:
En un comunicado… la revista Forbes calificó como “deplorable” que alguien como Joaquín Guzmán Loera, “El Chapo Guzmán” tuviera millones de dólares, motivo por el que apareció en el top de la publicación… La misiva reseña que no sólo se ha destacado la riqueza del narcotraficante mexicano, también en el pasado se han nombrado a personalidades del crimen organizado como Meyer Lansky y el capo colombiano, Pablo Escobar Gaviria, alias “El Patrón”… En la lista de la revista de personalidades más ricas en el mundo, aparece el genio de las computadoras, Bill Gates en el primer lugar, mientras que el capo mexicano ocupa la posición 701… (reforma.com)

Comentario:
Comencemos por lo irrelevante: Muchos de los millonarios en la lista se comprometen con causas filantrópicas (quiero creer que por un compromiso con la sociedad y no para pagar menos impuestos). Así Bill Gates y Warren Buffett colaboran en un fondo a favor de niños pobres del mundo. ¿Qué causa abrazaría el “Chapo” Guzmán? ¿Alcohólicos Anónimos? ¿Qué contesta un narcotraficante cuando su hijo le pide muestras gratis? Quizás esta última pregunta no sea tan irrelevante.

Al incluir a un narcotraficante en la lista de Forbes y reconocer a alguien que hizo su dinero de manera ilegal, se está enviando una señal equivocada, por decir lo menos, al mundo, ya que esta lista está diseñada ex profeso para producir envidia. El número 1 de dicha lista, Bill Gates, posee, luego de un mal año, ¡$40 mil millones de dólares! Y se le exalta como a un campeón, como al número uno del tenis, o al jugador más valioso del basquetbol.

Para lograr aparecer en la lista se requiere una fortuna de al menos mil millones de dólares y si bien la revista se disculpa diciendo que no está juzgando, sino sólo mencionando una estadística, hace aparecer a un delincuente como una personalidad. Parece como un engaño para disminuir lo grave de su pecado y hacer que la gente lo acepte y que cosas negativas pasen por inofensivas o incluso atractivas.

No debemos dejarnos deslumbrar por lo que el mundo exalta o enfoca. Si bien este narcotraficante puede presumir estar entre los más ricos del mundo, dudo que pueda darse el lujo de caminar por la calle sin un ejército de guardaespaldas. Su cabeza tiene precio y seguramente está mirando sobre su hombro todo el tiempo, pendiente de operativos del ejército, de capos rivales o de subalternos ambiciosos.

Lo que dice la Biblia:
Guarda silencio ante el Señor, y espera en él. No te alteres con motivo del que prospera en su camino, por el hombre que hace maldades. Deja la ira, y desecha el enojo. No te excites en manera alguna a hacer lo malo. Porque los malignos serán destruidos, pero los que esperan en el Señor, ellos heredarán la tierra. Pues de aquí a poco no existirá el malo. Observarás su lugar, y no estará allí. Pero los mansos heredarán la tierra, y se recrearán con abundancia de paz. (Salmos 37:7-11)

Lo importante es estar orgullosos de nuestro trabajo, por poco llamativo que pueda ser, y ser capaces de comer sin sobresaltos. Tengamos la certeza que el dinero de este narcotraficante puede ser capaz de comprar a autoridades corruptas, e incluso un lugar al lado de célebres millonarios, pero no le comprará su salvación.

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente (Tito 2:11-12).

Ahorro

Un centavo ahorrado es un centavo ganado,
Benjamín Franklin

Pocos pueden negar la gran verdad encerrada en esta frase de Benjamín Franklin, pero quizá muchos prefieran ignorarla, no escucharla o descartarla con argumentos del tipo: “Un centavo no me hará ni más pobre ni más rico,” “Franklin no tenía mis gastos,” “Sus hijos no comían como los míos,” etc. Antes, de que se autosugestione que no puede ahorrar, revisemos la definición.

Según el diccionario de la Real Academia Española, ahorro es…
1) Guardar dinero como previsión para necesidades futuras.
2) Evitar un gasto o consumo mayor.
3) Dar libertad al esclavo o prisionero.

Y en contraste, despilfarro es…
1. Gasto excesivo y superfluo.

Estamos manteniendo una acepción que se antoja anticuada para quien lee el diccionario, pero que enfatiza enormemente las características del ahorro: Dar libertad al esclavo o prisionero. Se podría argumentar que ese significado es obsoleto y sin aplicación hoy en día, pero reflexionemos otra vez. ¿No nos convertimos acaso en prisioneros de las deudas cuando gastamos más de lo debido? ¿No sudamos y nos estresamos cuando se acerca la fecha límite de pago de la tarjeta de crédito, de los almacenes, del banco? Hay quien espera para salir por la mañana hasta que el vecino se aleja para no encontrarse con él porque le debe dinero. Ciertamente es una forma de esclavitud de la que el ahorro podría liberarnos.

El ahorro se refiere entonces a la administración adecuada de los recursos, ganados con diligencia, cuidando lo que poseemos y gastando con mesura. Todo comienza con el trabajo, ya que sin ingresos, no existe nada que se pueda ahorrar (claro que si usted es de los que heredaron una fortuna y no necesita trabajar, salte este párrafo y continúe leyendo en el siguiente). Mira la hormiga, perezoso, observa sus caminos y sé sabio: Ella, sin tener capitán, gobernador ni señor, prepara en el verano su comida, recoge en el tiempo de la siega su sustento (Proverbios 6:6-8). El trabajo es una bendición y no una maldición como algunas personas, quizás tratando de parecer simpáticos, insisten. De hecho, se trabajaba en el paraíso. Mire lo que dice Génesis inmediatamente después de la creación del jardín del Edén y del hombre: Tomó, pues, Dios al hombre y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo cuidara (Génesis 2:15). Al salir del Edén cambiaron las condiciones y había que ganar el pan con el “sudor del rostro” (Génesis 3:19), pero lo malo no era el trabajo, sino el entorno que ya no era un jardín y que estaríamos en medio de personas alejadas de Dios. Cuidemos diligentemente nuestro trabajo.

Una vez ganado el pan con el sudor de la frente, debemos economizar con regularidad. El fin del ahorro no es acumular riquezas, sino preservar los recursos para fines prioritarios (comprar una casa, un auto, pagar la universidad de nuestros hijos), planeados o no (debemos tener dinero disponible en caso de una enfermedad, de una emergencia, etc.)

Y debemos gastar con mesura. Aquí conviene evaluar toda compra significativa, frenarse para no comprar por impulso (quizás lo más difícil, sobre todo cuando pasamos nuestros fines de semana en los centros comerciales en lugar de ir de día de campo) y estar conscientes del valor real de los productos para evitar sorpresas y/o abusos.

Ahorrar es difícil en estos tiempos en que prácticamente nos ruegan que aceptemos tarjetas de crédito bancarias y de diversos almacenes, en que existen cajeros automáticos en cada tienda, en que nos muestran catálogos nuestros vecinos, amigos y aún en los aviones, en que por TV sólo necesitamos marcar un número telefónico, o que por Internet sólo tenemos que dar un clic en el ratón. Si además, ahorrar no ofrece una recompensa inmediata como la ofrece la compra, de verdad que se requiere fe para no perder de vista las ventajas del ahorro. Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve. (Hebreos 11:1) Y la fe es una de esas virtudes que escasean hoy en día.

Cuando vayamos de compras deberíamos tener presente la diferencia entre hambre y apetito. El hambre se satisface cuando comemos, el apetito no. Lo mismo ocurre cuando evaluamos comprar lo necesario y lo deseado. Cuando compramos lo que necesitamos, quedamos satisfechos, cuando compramos lo que deseamos, nuestros deseos se incrementan y se desea algo de mayor precio o calidad. ¿Podremos deslindar lo necesario de lo deseado?

Conviene entonces decidir qué vamos a comprar antes de ir de compras para evitar que nuestros deseos nos tiendan una trampa. Debemos evitar a toda costa comprar por impulso y sobre todo resistir esas ventas bajo presión (“¡Gran oferta, pero sólo hoy!”, “12 meses sin intereses”, etc.) Si no tiene real necesidad de lo que está en oferta, sólo presionará su presupuesto.

Lo que dice la Biblia:
Tesoro precioso y aceite hay en la casa del sabio; más el hombre insensato todo lo disipa (Proverbios 21:20).

Esta cita habla claramente del ahorro. Los créditos fáciles hacen que la gente viva al borde del precipicio, con los nervios alterados. Sea sabio: ¡ahorre!

Quiebra en Wall Street y en los Corazones de los Ejecutivos

La Noticia:
La crisis financiera de Estados Unidos quiebra bancos y corazones en la `meca´ del capitalismo. “La manera en que los cristianos respondan a la crisis (financiera de EEUU) será una evidencia de su sabiduría, coraje, integridad y compasión tanto por los poderosos como por los humildes”. De esta manera evaluó la revista Christianity Today la responsabilidad de los cristianos vinculados al principal centro financiero mundial ante a la serie de quiebras bancarias, derrumbes de cotizaciones y bancarrotas ocurridas en las últimas semanas… A. J. Rice, director ejecutivo de la firma Pomeroy Capital, recibió muchas llamadas, varias de ellas provenían de amigos del quebrado banco de inversión Lehman Brothers, que estaban angustiados por la desolación de sus colegas. Uno de ellos le dijo: “Nunca vi hombres grandes llorar de esa manera”… (protestantedigital.com)

Comentario:
Uno de los temas que más tocó Jesús durante su ministerio fue el dinero, sin duda porque percibió el gran daño que puede provocar en la vida de una persona. Si bien es cierto que el tener dinero no es malo en sí, ya que el dinero sirve para la adquisición de comodidades, también es la fuente de muchos sinsabores y tragedias. El dinero realmente carece de valor si ampliamos nuestra perspectiva de lo que es la vida. ¿De qué sirven las riquezas en el aspecto espiritual, el aspecto físico, o el aspecto de relaciones humanas? En un contexto eterno el papel del dinero es más bien pequeño ya que las riquezas son inefectivas ante la salvación y la vida eterna. Asimismo son inefectivas en muchos aspectos terrenales. No existe un almacén donde se pueda adquirir unos centímetros extra de estatura, donde se vendan facciones diferentes, inteligencia o talento.

(Editor: Es una lástima porque estábamos haciendo una colecta en tu nombre)
(Autor: Gracias, pero estoy satisfecho con mi estatura…)
(Editor: No era por tu estatura)
(Autor: Con mis facciones…)
(Editor: Difícil de creer, pero tampoco era por tus facciones)
(Autor: Con mi…)
(Editor: No sigas porque te vas a delatar. De todos modos, no habíamos reunido mucho)

También es un hecho que el dinero no puede comprar las cosas más valiosas de la vida, como el amor o los amigos (quizás pueda adquirir compañía, más no amistad verdadera).

Y por si fuera poco, las riquezas son inciertas, como lo atestigua la noticia. Muchas de esas personas llorando estos días en Wall Street quizás no arrojaron una sola lágrima cuando firmaron su acta de divorcio o enterraron a un ser querido.

A los ricos de este siglo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza en las riquezas, las cuales son inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos. Que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos. (1Ti 6:17-18)

¿Aún sigue pensando que es mejor tener dinero? Escuche esto: la riqueza puede acarrear enfermedades por alteraciones nerviosas o estrés y aún la muerte a quien es incapaz de soportar las presiones. En muchos países latinoamericanos que sufren de inseguridad pública, los ricos son seleccionados como víctimas para los secuestros.

El que ama el dinero, no se saciará de dinero; y el que ama el mucho tener, no sacará fruto. También esto es vanidad. Cuando aumentan los bienes, también aumentan los que los consumen. ¿Qué bien, pues, tendrá su dueño, sino verlos con sus ojos? Dulce es el sueño del trabajador, coma mucho, coma poco; pero al rico no le deja dormir la abundancia. (Eclesiastés 5:10-12)

¿No es irónico que el dinero pueda comprar una cama de alta tecnología, pero que el dueño de ella no pueda conciliar el sueño por sus ocupaciones o preocupaciones? No debemos poner la confianza en el dinero, sino en Dios. No nos equivoquemos, la fuente de la salud, el descanso, la satisfacción y la felicidad es Dios.

No te afanes por hacerte rico; sé prudente, y desiste. ¿Has de poner tus ojos en las riquezas, siendo ningunas? Porque se harán alas como alas de águila, y volarán al cielo. (Proverbios 23:1-6)

Insistimos, no es el tener dinero en sí el problema, sino el convertirlo en el objetivo de nuestra vida, en el afán diario, en otorgarle el lugar que merece Dios. Es evidente que debemos trabajar y ganar dinero para el sostenimiento de nuestra familia, pero nuestro corazón no debe corromperse en el proceso.

Lo que dice la Biblia:
Pues donde tengan ustedes su tesoro, allí estará también su corazón. (Lucas 12:34)

El diezmar es una forma de verificar en dónde está nuestro tesoro. Al obedecer el mandato del diezmo sin cuestionar su destino y con una sonrisa en los labios, mostramos las prioridades en nuestras vidas.

Debemos además ser generosos, porque muchas gentes, sobre todo en estos tiempos de crisis económica, van a tener necesidades, ya sea monetarias o de cierto consuelo. Entregar un poco de nuestro tiempo o nuestro dinero a esas personas que pierden sus ahorros o sus empleos, reflejará el amor de Dios en nuestras vidas.

El que confía en sus riquezas caerá; mas los justos reverdecerán como ramas. (Proverbios 11:28)

Estemos pues atentos y abramos los ojos para nunca poner nuestra confianza en la riqueza, sino en el Señor.

Regala una Iglesia a su Madre

La Noticia:
Antes de ser conocida como la madre de Dwyane Wade, superestrella del Calor de Miami, nombrado jugador más valioso en la final de la NBA del 2006, Jolinda Wade fue conocida como prisionera, fugitiva, adicta a las drogas y vendedora de droga. Su vida cambió aproximadamente hace siete años cuando, luego de muchas presiones de sus hijos, ella obtuvo ayuda para limpiar su vida. En ese camino, ella dedicó su vida a propagar la palabra de Dios, comenzando su ministerio mientras cumplía su condena en prisión… Ahora ese ministerio tiene un nuevo hogar, llamado Templo de Alabanza… La iglesia propiedad de Jolinda Wade… Su hijo se la regaló… “Todos creen que yo soy la historia milagrosa en la familia. Yo creo que es ella. Yo creo que lo que yo he logrado quiere decir que he sido muy bendecido, pero ella ha sido más que bendecida. Ella ha sido ungida,” dijo Dwayne Wade… “Mi madre es un milagro para mi y para nuestra familia,” dijo Tragil Wade, hermana mayor de Dwayne, “el verla de donde ella estuvo a donde está hoy. Me cuesta incluso describirlo. Es como, si tú no crees en Dios, esto simplemente te haría creer fuertemente en él”… Wade jamás le dio la espalda a su madre, ni aún cuando ella estuvo en prisión, literalmente en el fondo de su vida… (cnn.com)

Comentario:
¿Qué regalaría Usted a sus padres si ganara 13 millones de dólares al año?

(Editor: ¿Antes o después de impuestos?)
(Autor: ¿Cambiaría tu respuesta?)
(Editor: ¿Antes o después de diezmos y ofrendas?)
(Autor: Ni siquiera puedes imaginarte con tanto dinero, ¿cierto?)
(Editor: Con lo que recibo como tu editor, me siento… (suspiro) satisfecho)
(Autor: En Navidad prometo regalarte una pelota de básquet)

El jugador de básquetbol de la noticia (Wade) regaló un auto, una casa y ¡una iglesia! A su madre.

(Editor: ¿Cuenta eso como diezmos y ofrendas?)

Evidentemente es como un sueño y me imagino que la señora Wade se siente más que feliz. Pero, por más que sea loable la capacidad económica de Dwayne y su desprendimiento para regalar, no es esto lo relevante de la noticia. Evidentemente distrae el hecho de observar algo tan fuera de lo común, monetariamente hablando, pero hay dos elementos en la historia que deberían saltar en primer lugar.

Primero, el cambio en la vida de la señora Wade. Una vida que estaba en el lodo y que cambió radicalmente. Hace pocos años ella estaba promoviendo y consumiendo drogas, sin embargo hoy muchas personas respetables llenan los bancos de la iglesia para escuchar lo que tiene que decir acerca de Dios. ¿No es admirable? Es algo que sólo Dios puede hacer.

Sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que nadie se jacte en su presencia. (1 Corintios 1:27-29)

Segundo, según la noticia, jamás sus hijos le volvieron la espalda a su madre, ni cuando estaba en lo más profundo del hoyo. ¿Los hubiera criticado el mundo si simplemente se olvidaban de ella y seguía cada quien con su vida? De hecho puedo imaginarme a la señora Wade gritando “¡Déjenme en paz!” cuando la urgían a buscar ayuda. He ahí el verdadero milagro en la historia: hijos que honraron a su madre aún en medio de las crisis.

Lo que dice la Biblia:
Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da (Éxodo 20:12)

No dudo que la señora Wade haya apreciado el regalo de la iglesia, pero el verdadero regalo es el honor que sus hijos le guardaron, el que no se hayan alejado de ella avergonzados, el que hayan insistido en que buscara ayuda, en que estuvieran ahí, siempre… ¡Eso es simplemente inapreciable!

Benevolencia

La palabra benevolencia tiene dos raíces: Bene, que significa bueno o bien y Volencia, que significa voluntad. Así se puede entender que la palabra en su todo tiene que ver con hacer el bien como una decisión voluntaria. El diccionario indica tres acepciones para Benevolencia: (1) Deseo de hacer bien a los demás. (2) Buena voluntad, caridad. (3) Un acto de bondad.

Comencemos con la parte de la voluntad. Es un hecho que en esta vida (a menos que sea usted alguien muy especial) tanto el dinero, como el tiempo y la energía son recursos escasos. De forma tal que cualquiera que desee mostrarse benevolente tiene que sacrificar algo. Dar algo de dinero (que no nos sobra), obsequiar parte de nuestro tiempo (que no nos alcanza para todo lo que tenemos que o deseamos hacer), o utilizar nuestra energía (que desearíamos enfocar en algo preciado para nosotros), involucra necesariamente un sacrificio personal. Y esto para entregar a un desconocido, ya que entregar lo anterior a un familiar o amigo, más que benevolencia sería algo más natural como aprecio, abnegación o incluso responsabilidad.

Si consideramos que además de sacrificar algo de nuestros recursos escasos a favor de un desconocido, es probable que dicha persona ni siquiera nos agradezca el gesto o que peor aún, nos corresponda en forma negativa, el reto de adoptar este rasgo de carácter alcanza alturas insospechadas. La verdadera prueba de la benevolencia estriba en la alegría de dar, aún cuando aquello que damos no sea apreciado, o cuando no se tenga algo a cambio, o incluso cuando se obtenga algo negativo a cambio.

Para tener claro qué tan difícil es mostrarse benevolente, consideremos que es como revisar nuestras prioridades y decidir que nosotros no somos el número uno, esto es, no somos el destinatario para recibir nuestros propios recursos. Poner a otros primero va en contra de la naturaleza humana. Eso es la benevolencia: ser capaz de tomar el lugar de los demás, así como Jesús fue capaz de tomar nuestro lugar y pagar con su propia vida por nuestros pecados. Ciertamente es “extremo” dar nuestra vida por otros, como Jesús, pero aún otorgar nuestros recursos a otros nos es pesado. ¿O no?

Si ha sido capaz de llegar hasta este punto y aún no desiste de poner en su horizonte la meta de ser al menos más benevolente, consideremos algunos aspectos de su puesta en práctica. Mencionamos que se trata de dar algo a otros, pero ¿es realmente dar si damos a alguien de quien esperamos recibir algo a cambio más tarde? Quizás no de la misma persona, pero si somos capaces de deducirlo de impuestos, del diezmo, o de alguna otra partida que de por si ya no era nuestra, estamos de alguna forma “haciendo trampa.” ¿Es realmente dar, si somos capaces de presumirlo y recibimos alabanzas y reconocimientos públicos por nuestra “bondad”? La verdadera benevolencia no tiene motivos ocultos.

Algunas personas se aprovecharán de una persona benevolente sin pensarlo dos veces. Aún sin intención, se correrá la voz y no deberemos sorprendernos demasiado si luego de apoyar económicamente a una persona, nos surge una línea de diez personas más esperando, pidiendo y aún exigiendo que también las ayudemos. Es imposible conocer exactamente qué existe en el corazón de las personas que claman por nuestra ayuda y por lo mismo, no podemos ponernos a juzgar si es justo o no apoyar a unos y a otros no. Dejémosle a Dios esa tarea y ayudemos con un poco de cautela, sin pecar de inocentes, en tanto nuestros recursos lo permitan.

Aparte de que nuestro límite son los propios recursos y no podemos dar lo que no tenemos, aún a veces o no es suficiente, o no es conveniente. Existen personas que tienen más dinero que nosotros mismos y no necesitan que les demos nuestro dinero, sin embargo carecen de amor o cariño en sus hogares. Si somos sensibles, entenderemos quiénes, independientemente de su abundancia en dinero, requieren primeramente de nuestra atención y aprecio. O quizás lo único que podemos entregar es respeto y modales amables, pero aún así, es benevolencia.

Lo que dice la Biblia:
Acuérdate de mí, Dios, según tu benevolencia para con tu pueblo; visítame con tu salvación. (Salmos 106:4)

Por supuesto el mejor ejemplo de benevolencia está en Dios, quien sin merecerlo nosotros, planeó nuestro rescate. ¡Que nos sirva de inspiración!

Son Pecado Calzones Rojos

La Noticia
Comer 12 uvas y pedir un deseo por cada una, barrer dinero, echar a correr por la calle con las maletas, y hasta usar calzones rojos podría no ser tan bueno… De acuerdo con la Iglesia católica de Querétaro, las tradiciones y costumbres que se realizan la noche del 31 de diciembre para recibir al año nuevo son supersticiones que no deben seguirse porque son pecados… “La Iglesia invita a desterrar todo acto supersticioso y sí, está motivando para que nos acerquemos a buscar al Señor y tener en cuenta a Dios. La superstición consiste en quitar su lugar a Dios y dárselo a otros seres… Eso de las tradiciones de fin de año no tienen relación con el modo de vivir; no porque llevemos a bendecir el dinero el día último se va a multiplicar…”, dijo el vocero de la Diócesis de Querétaro… (reforma.com)

Comentario
Primero unas preguntas irrelevantes e irreverentes: Los calzones con puntos o vivos rojos, ¿están aprobados? De hecho (me da pena confesarlo) yo tengo unos con figuritas de Santa Claus y ya ven que ese señor viste de rojo, ¿será doble pena? Por aquello de que Santa no es el verdadero motivo de la Navidad. ¿Los que corren con las maletas, lo hacen con estas llenas? Si es así, si no se van de viaje, al menos inician el año haciendo un buen ejercicio, considerando que se escapen de una hernia o torcedura. Si se permite opinar, diría que no se vale usar de las maletas que tienen ruedas. ¿Quién hace las reglas de las supersticiones para hacerle llegar esa opinión? Los que barren dinero esperando que llegue más, ¿lo esperan sin trabajar?

Dudo que exista un estudio estadístico analizando la asociación entre la conducta de los últimos minutos de un año y los acontecimientos del siguiente. Y no lo debe haber porque no es algo que pudiera tener valor en las ciencias sociales. Así que el pronosticar que lo que se realiza minutos antes de terminar un año, cae dentro del ámbito astrológico, o mejor dicho, en la adivinación.

Entiendo que existe gente que cree en los horóscopos y me da tristeza. En parte porque puedan tomar decisiones basados en supercherías y en segundo porque alimentan a los adivinadores/hechiceros que viven de la ingenuidad de dichas personas. La mayoría de los periódicos publica una sección de horóscopos y los programas de noticias en radio y televisión asignan una sección al “estudioso” de los planetas. Muchas personas dicen que no creen en ellos y sin embargo los consultan y presumen su signo zodiacal, como si eso revelara su carácter y personalidad.

Comer uvas no tiene nada de malo, así como apagar las velas de un pastel, tocar madera o utilizar lencería sofisticada. El punto es no atribuir ningún poder sobrenatural a nada de eso. Dios creó unas leyes naturales para regular el mundo que son perfectas y otorgó libre albedrío a los hombres para vivir en dicho mundo. Alterar las primeras o interferir en la voluntad humana, si bien no se puede rechazar como imposible, es exclusivo de la voluntad de Dios y como consecuencia de hallar gracia ante Él.

Así que hacemos bien en evitar las supersticiones. En el mejor de los casos son charlatanerías sin nada positivo, pero corremos el riesgo de rebasar el límite a la adivinación/hechicería prohibida expresamente por Dios en Deuteronomio 18:10.

Lo que dice la Biblia
No os angustiéis, pues, diciendo: "¿Qué comeremos, o qué beberemos, o qué vestiremos?", porque los gentiles se angustian por todas estas cosas, pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas ellas. Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. (Mateo 6:31-33)

En estas palabras de Jesús está la clave a la mayoría de los deseos. ¿Necesita dinero, busca amor, requiere solucionar problemas? La respuesta está en Jesús.

Ofrece Cinco Millones de Dólares por Fidelidad

La Noticia:
Con la esperanza de poner fin a su soledad, un anciano estadounidense publicó un anuncio clasificado en un diario de Colombia en el que ofrece a una mujer joven, con tres o más niños pequeños, una herencia de 5 millones de dólares a cambio de fidelidad… El inédito anuncio fue publicado en la edición dominical del diario El País de la ciudad de Cali, la capital del departamento del Valle del Cauca, y conocida por la belleza de sus mujeres… “Hombre americano de 76 años busca una joven mujer de 1.60 de estatura o más alta, con tres o más niños pequeños, que quiera casarse y estar bien ella y sus hijos. Si me es sincera le puedo asegurar 5 millones de dólares después de mi muerte”, dice el anuncio… “Necesito que ella me ayude cuando así lo requiera. Disfrutará de una linda casa. Será una esposa con solo tres hijos quienes heredarán cada cosa en mi nombre. Sólo quien se case conmigo con el acuerdo de nunca irse con otro hombre después de nuestro matrimonio. Si no, ella no heredará nada”, advierte el anuncio… (reforma.com)

Comentario:
Primero lo irrelevante. Si alguien está muy serio el día de hoy, evite este párrafo y vaya al siguiente. La noticia dice: “conocida por la belleza de sus mujeres…” A los 76 años, ¿aún pone especificaciones físicas? ¿Tendrá permiso de su cardiólogo para tener luna de miel? No entiendo bien para qué quiere a los niños, ¿será que desea ruido, bullicio, en su casa? ¿O para que su mujer esté ocupada y no tenga tentaciones?

Vemos aquí a un anciano viviendo en soledad tratando de comprar, no sólo esposa, sino también fidelidad. Ciertamente no se menciona todo lo que ha vivido esta persona nacida en el 1931, pero “de la abundancia del corazón habla la boca” (Lucas 6:45), por lo que podríamos deducir que si está remarcando en su anuncio la fidelidad, es porque probablemente ha padecido de infidelidad en el pasado.

Y eso es lo triste de la noticia. No tanto que esté solo y que no tenga heredero aparente (a los 76 años bien pudo haber sobrevivido a sus familiares cercanos), sino que piense que los valores morales se compran. A su alrededor deben haber muchas abuelitas viudas, probablemente también viviendo en soledad. ¿Por qué no sacar su loción, su traje de cuadritos e invitar a alguna de ellas al cine? Conquistar a la antigüita, pues. Tendría más conversación. Después de todo una mujer joven seguramente no sabe quiénes fueron Ginger Rogers y Fred Astaire, ni conoce a los protagonistas de Casablanca, o puede mencionar alguna de las películas de Shirley Temple…

(Editor: ¡Cuidado que estás revelando tu edad!)
(Autor: Vi algunas películas antiguas…)
(Editor: ¡Claro!)
(Autor: Cuando era niño…)
(Editor: ¿Ya había color? ¿Ya hablaban en las películas?)
(Autor: Cambiemos de tema.)

Es loable que desee terminar con su soledad. Después de todo dice la Biblia:
Porque si caen, el uno levantará a su compañero; pero ¡ay del que está solo! Cuando caiga no habrá otro que lo levante. También, si dos duermen juntos se calientan mutuamente, pero ¿cómo se calentará uno solo? (Eclesiastés 4:10-11)

Pero cuidemos el método. No es con dinero.

Lo que dice la Biblia:
Entonces Pedro le dijo:
-Tu dinero perezca contigo, porque has pensado que el don de Dios se obtiene con dinero (Hechos 8:20)

De hecho, la buena noticia es que si nos volvemos a Dios, obtenemos gratis la fidelidad, la lealtad, la paz, el amor… Un matrimonio cimentado en Dios, no tiene porqué estar viviendo en zozobra o con celos, ni tiene porqué estar tratando de contratar detectives para descubrir infidelidades. Un matrimonio cimentado en Dios, sin importar la edad de los cónyuges, confía el uno en el otro.

¿Ha sentido celos alguna vez? Olvídese del espionaje y pruebe la receta más sencilla (y gratis) en contra de la infidelidad: El Evangelio de Jesús.

Dan a Perro Herencia Millonaria

La Noticia:
El pequeño maltés de la polémica magnate de los bienes raíces Leona Helmsley, quien falleció… continuará viviendo una vida opulenta, mientras que dos de los cuatro nietos de la mujer, cuya avaricia era proverbial, no recibieron nada de herencia… Helmsley, quien fue dueña de una cadena de hoteles de lujo, estuvo encarcelada por evasión fiscal y fue apodada "la reina de la maldad" por sus declaraciones consideradas a veces arrogantes e insensibles, le dejó a su querido maltés blanco llamado Trouble (Problema) un fondo de 12 millones de dólares… Según el texto de su testamento… su voluntad fue que cuando Trouble fallezca, sea inhumado junto a ella en el mausoleo de ella… Helmsley y su esposo, Harry, controlaban un emporio de bienes raíces valuado en 5 mil millones de dólares y que incluía al Empire State Building. Fue enjuiciada en 1989 por evasión fiscal en un sonado proceso en que ex empleados la describieron como una tirana que atormentaba tanto a obreros como a ejecutivos. En cierto momento uno de los ex empleados testificó que ella una vez declaró: "Gente como nosotros no paga impuestos. Sólo la plebe paga impuestos"… (reforma.com)

Comentario:
Da la casualidad que en la casa tenemos un maltés (no creo que sea puro, ni nunca lo sabremos con certeza, porque un día apareció en la puerta y lo adoptamos para evitar que terminara en la perrera, pero según las fotos, es a la raza a la que más se asemeja), que aunque queremos mucho, no va a recibir un solo dólar de herencia. Antes de conmiserarlo, pensemos, ¿qué va a hacer el perrito millonario? ¿Comprar croquetas de perro importadas? ¿Una correa con incrustaciones de diamantes? ¿Huesos de ternera argentina?

Ya perdió lo más importante para él, si se asemeja un poco a cualquier otro perro, como son los paseos con su dueña y las caricias que seguramente ella le otorgaba. ¿Para qué quiere 12 millones de dólares un perro?

Nadie por supuesto está envidiando al animalito (espero). Aún cuando los humanos de repente sintamos cierto deseo secreto por heredar esa cantidad, cuando lo pensamos bien, no es importante. Para atreverse a heredar a su perro, esta señora evidentemente tenía conflictos con sus familiares y los está abofeteando con un testamento así. El dinero sirvió como discordia. Y esa parece ser una constante trágica.

La noticia dice que ella era una “…tirana que atormentaba tanto a obreros como a ejecutivos.” Al parecer sus familiares no eran los únicos que no la apreciaban. ¿Vale la pena forjar una fortuna de ese modo? ¿Generando rencor a su alrededor, pudo haber sido feliz?

Y la joya de sus declaraciones: "Gente como nosotros no paga impuestos. Sólo la plebe paga impuestos." Para su información, que no parece ya vaya a necesitar, hasta el Rey de Reyes pagaba impuestos. Justos o injustos, no podemos ir por la vida evadiendo impuestos o cualquier otra obligación establecida por las autoridades.

Lo que dice la Biblia:
Cuando llegaron a Capernaúm, se acercaron a Pedro los que cobraban las dos dracmas y le preguntaron:
— ¿Vuestro Maestro no paga las dos dracmas?
Él dijo:
—Sí.
Al entrar él en casa, Jesús le habló primero, diciendo:
— ¿Qué te parece, Simón? Los reyes de la tierra, ¿de quiénes cobran los tributos o los impuestos? ¿De sus hijos o de los extraños?
Pedro le respondió:
—De los extraños.
Jesús le dijo:
—Luego los hijos están exentos. Sin embargo, para no ofenderlos, ve al mar, echa el anzuelo y toma el primer pez que saques, ábrele la boca y hallarás una moneda. Tómala y dásela por mí y por ti. (Mateo 17:24-27)

Jesús enfatiza que no tenía por qué pagar (impuesto injusto) y sin embargo lo hace. Así que no busquemos excusas o hablemos mal del gobierno, si Jesús pagó, no importa lo aristocráticos o plebeyos que nos sintamos, debemos pagar nuestras obligaciones.

Reflexione además, basado en la historia de la noticia, que lo que le escatime a sus conciudadanos al no pagar sus impuestos, se lo va a comer un perrito en croquetas y huesos finos.

(Nota aclaratoria: No pretendo juzgar a la señora de la noticia, ya se que eso le toca a Dios, pero al ser figura pública y aparecer en las noticias, ella nos está brindando la oportunidad de extraer una lección para nuestras propias vidas, recurriendo, claro está, a lo que dice la Palabra. Ese es el objetivo de este Blog. Algunos comentarios dejados en anteriores entregas han dado a entender que yo juzgo, critico o me burlo de algunos personajes que aparecen en las noticias. No es lo que pretendo y si alguna vez me extravío en afán de hacer interesante un comentario o recalcar alguna enseñanza, pido disculpas públicas. Repito, se trata de aplicar la Biblia a situaciones del diario vivir.)

Venden Traje de Supermán en 16 Mil Dólares

La Noticia
El atuendo superó las expectativas de recaudación… El traje que vistió el difunto actor Christopher Reeve en la primera película de Superman, hace casi 30 años, fue vendido por 8 mil 400 libras (12 mil 500 euros ó 16 mil 750 dólares) en una subasta, este miércoles en Londres… El famoso traje azul de Reeve, ceñido al cuerpo, con la S en el pecho y el cinturón amarillo, y las botas rojas, que llevó en la película de 1978, superaron las expectativas en la puja… (reforma.com)

Comentario
Me pregunto cuánto costará dentro de unos años el traje del Hombre Araña, también si el traje de Batman, cumplidos los 30 años, superará al de Supermán. Y ya entrando en las preguntas irrelevantes, ¿en los 16 mil dólares del traje de Supermán se incluyen las gafas de Clark Kent? ¿O esas se van a vender aparte con el traje del supuesto periodista? Me parece recordar (si bien no era aficionado fiel de este héroe) que guardaba el traje y las gafas de su personalidad secreta en un bolsillo de la capa. Puedo entender que la capa tuviera espacio para ello, pero siempre me cuestioné si los zapatos no le abultarían mucho ya que tenían que ser de un número bastante grande para contener los pies de Supermán con todo y botas. ¿O existían cajones con llave en las cabinas telefónicas de Metrópolis?

Me cuesta trabajo entender estas excentricidades del mundo. ¿Cómo puede producir satisfacción poseer una reliquia como esa? No puedo presumir de que todas mis compras a lo largo de mi vida hayan sido inteligentes; más de una vez he regalado cosas que realmente no usé y que compré sin necesitar, pero ciertamente no fueron cosas con el precio de un auto en ellas. De todos modos nos da pie a reflexionar: ¿podríamos vivir en casas menos congestionadas de objetos y dar el dinero ahorrado a los pobres?

¿Se acuerdan lo que le dijo Jesús al joven rico? “Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme.” Si nos lo dijera hoy día a nosotros, ¿qué sería lo primero en lo que pensaríamos? No se ustedes, pero creo que siendo sincero lo primero que vendría a mi mente serían mi computadora, mi coche y mi juego de plumas. Sin importar cuáles objetos hayan venido a su mente, es una respuesta equivocada. En lo primero que deberíamos pensar debería haber sido en la gran oportunidad que tendríamos de poder seguir a Jesús. Cualquier objeto es desechable comparado a ello.

Lo que dice la Biblia
“No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el moho destruyen, y donde ladrones entran y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el moho destruyen, y donde ladrones no entran ni hurtan, porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:19-21)

Nuestro tesoro no puede estar en un traje con una “S”, en una casa, en una pintura, vamos, ni siquiera en una Biblia autografiada por el propio Jesús (por cierto, si le ofrecen una, no la compre, créame cuando le digo que sería falsa). Para hacer tesoros en el cielo comencemos a actuar como Él y meditemos, ¿estaríamos dispuestos a hacer lo que nos pidiera para seguirlo?

Regresa Billetera con Dos Mil Dólares

La Noticia:
Un indigente encontró… una billetera con 2 mil 700 dólares, cheques y varias tarjetas de crédito en una plaza de la provincia argentina de Salta y la devolvió a su dueño… Ricardo Ismael Medina, de 42 años, un hombre que sobrevive vendiendo cartones y plásticos que encuentra en las calles, halló el 'tesoro' debajo de un banco en una plaza… "La verdad es que no dudé un instante en devolverlo porque eso era algo que no era mío y si mis amigos o quienes me conocen se hubieran enterado de que me quedé con algo ajeno, me hubieran dado vuelta la cara", afirmó a la prensa Medina, que vive en una improvisada vivienda al costado de un monumento, junto a un grupo de perros y once gatos… Al descubrir que dentro de la billetera había mil 100 dólares y 5 mil pesos argentinos (unos mil 600 dólares), se dirigió a una sede policial cercana para denunciar el hallazgo, y poco después fue localizado el afortunado dueño de la billetera, que otorgó a Medina una recompensa de 300 pesos (96.7 dólares). (reforma.com)

Comentario:
¿Y hay quien duda que aún existe gente honrada? Ricardo Ismael no sólo es honrado, sino un verdadero héroe. ¿Se imagina la felicidad del dueño de la cartera al recuperarla? No se menciona porqué traía tanto dinero, pero a menos que pertenezca a la lista de los más ricos de Forbes, a nadie le sobran 2,700 dólares.

Mucha gente, quizás la mayoría, todavía piensa que el dinero trae la felicidad, o como mínimo, la facilita. Falso. Generalmente la gente se enreda en círculos viciosos para obtener más dinero que incrementan necesidades que requieren más dinero, y así hasta que termina todo en ruina, destrucción o amargura. Y nótese que dije “generalmente.” No hay ley que prohíba a un rico ser feliz, sólo que estos lo logran “a pesar” del dinero.

Generalmente la gente de dinero está más preocupada cuidando su patrimonio, muchas veces tiene que contratar elementos de seguridad para protección personal y de los suyos, los compromisos sociales lo alejan de la vida familiar y la pareja e hijos lo resienten, pierden contacto con el lado humano de sus empleados y sacrifican compasión a cambio de eficiencia, pierden noción de la realidad social y la pobreza del mundo, etc. No por nada Jesús dijo: “es más fácil que pase un camello por el ojo de una aguja que un rico entre en el reino de Dios” (Lucas 18:25)

El hombre de la noticia quedó más satisfecho con los casi 100 dólares de recompensa que recibió, que si se hubiera quedado con la cartera, lo que lo hubiera llenado de nerviosismo, hubiera tenido que mentir a sus amigos, esconderse de ellos y quizá perder su amistad. Sin dudarlo él escogió a sus amigos por sobre un puñado de billetes. ¿No hubiera hecho usted lo mismo? ¿No debería usted hacer lo mismo, en caso que se presentase una disyuntiva similar?

¿Alguna vez le prestó dinero a algún amigo y este no se lo devolvió? ¿Y la amistad se enfrió después? ¡Mhh! Supongo que me estoy desviando… Estoy elucubrando aquí, pero estaría dispuesto a apostar a que nuestro héroe Ricardo Ismael compartió los 97 dólares de la recompensa con sus perros y gatos y se sintió feliz cuando movieron la cola y ronronearon.

Lo que dice la Biblia:
Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto. Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición; porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores (1 Timoteo 6:8-10).

¿Cómo podemos estar vacunados contra el amor al dinero? Pablo en la cita nos ofrece algunos consejos: (1) Estemos contentos con lo que poseemos. Si bien podemos planear para cambiar auto, eso no debería hacernos tomar decisiones que nos quiten el sueño. (2) Cuidemos los métodos en que estemos pensando para hacernos de más dinero. (3) Amemos a la gente más que al dinero y (4) busquemos más a Dios.

Y un quinto consejo, no de Pablo, sino indirecto de Ricardo Ismael: adoptemos perros y gatos.